Trong bối cảnh đô thị hóa nhanh, hệ thống giao thông đường sắt đô thị ngày càng đóng vai trò quan trọng trong việc đáp ứng nhu cầu di chuyển khối lượng lớn tại các thành phố lớn. Trên phạm vi toàn cầu, hiện nay có khoảng 178 thành phố tại 56 quốc gia đang vận hành hệ thống Metro với hơn 640 tuyến, tổng chiều dài vượt 14.000 km. Từ năm 2000 đến nay, hơn 75 hệ thống Metro mới đã được đưa vào khai thác, cho thấy xu hướng phát triển mạnh mẽ của loại hình giao thông này.