Chúng ta không ai muốn nhìn thấy các công ty mới khởi nghiệp đã phải đóng cửa, nhưng không thể tránh khỏi. Điểm lại những công ty bị đóng cửa trong năm 2023 có thể là bài học quý giá cho những người đi sau.
Everyday Robots (2021-2023)
Alphabet, công ty mẹ của Google, đã đóng cửa chi nhánh Everyday Robots của mình vào tháng 2/2023. Đây là một phần của một cuộc cắt giảm lớn tại Alphabet, trong đó họ cắt giảm 12,000 nhân viên, tức là 6% tổng số nhân viên.
Một số công nghệ và một phần của đội ngũ Everyday Robots đã được kết hợp vào các dự án robot hiện tại trong Google Research. Everyday Robots có hơn 200 nhân viên, nhưng Alphabet không cung cấp bất kỳ thông tin về số lượng nhân viên nào tiếp tục làm việc.
Công ty này hình thành từ Alphabet’s X moonshot Lab và đã dạy hơn 100 robot có bánh xe thao tác làm sạch bàn ăn, phân loại rác tái chế,… Mặc dù robot đang không ngừng cải thiện khả năng của mình, nhưng chúng vẫn chưa đạt được giai đoạn thương mại hóa.
Neato (2005-2023)
Nhà sản xuất robot hút bụi Neato Robotics đã bị đóng cửa bởi công ty mẹ Vorwek Group vào tháng 4. Neato đã được Vorwek Group mua lại vào năm 2017.
Quyết định đóng cửa Neato là một phần của chiến lược tái cấu trúc cho Vorwerk, sẽ tập trung hơn vào việc bán máy hút bụi và các robot khác tại văn phòng ở Đức. Vorwek Group cho biết họ sẽ hỗ trợ dịch vụ trên đám mây của Neato và đảm bảo sẵn có các phụ tùng thay thế trong năm tiếp theo.
Neato Robotics được thành lập vào năm 2005 và trở thành một trong những đối thủ hàng đầu của iRobot. Công ty có trụ sở tại California và phân biệt mình với thiết kế độc đáo hình “D” mà nó cho rằng giúp robot của mình làm sạch góc và những khu vực khó khăn khác một cách chính xác hơn.
Karakuri (2018-2023)
Karakuri, một công ty khởi nghiệp sử dụng robot để lắp ráp bữa ăn cho các khách hàng trong ngành thực phẩm, đã đóng cửa vào tháng 6. Công ty cung cấp dòng sản phẩm tự động hóa FRYR và hệ thống sắp xếp bữa ăn tự động SEMBLR, có thể phục vụ nhiều loại nguyên liệu và ẩm thực khác nhau.
Trước khi đóng cửa, Karakuri đã dành nhiều tháng cố gắng đảm bảo được nguồn vốn bổ sung. Công ty đang đàm phán với Henny Penny, một nhà sản xuất thiết bị dịch vụ thực phẩm, nhưng cuộc đàm phán đã đổ vỡ.
Karakuri được thành lập vào năm 2018. Ocado đã mua gần 20% cổ phần của công ty vào năm 2019 với giá khoảng 6 triệu đô la.
Zume (2015-2023)
Zume, một công ty có trụ sở tại Silicon Valley, đã đóng cửa vào mùa hè. Công ty đã huy động được 445 triệu đô la từ vốn đầu tư rủi ro, trong đó có 375 triệu đô la từ SoftBank vào năm 2018 với giá định giá 2.25 tỷ đô la. Ban đầu, công ty tập trung vào việc sản xuất pizza bằng robot, nhưng năm 2020 đã chuyển hướng để tập trung vào bao bì bền vững.
Zume đã tiêu hết vốn vào năm 2020 và sa thải hơn 50% nhân viên khi chuyển đổi kinh doanh sang bao bì bền vững. Zume đã mua lại một công ty có tên Pivot Packaging chuyên sản xuất các container thức ăn phân hủy được làm từ các nguyên liệu như tre và lúa. Tuy nhiên, Zume không thể biến điều này thành một doanh nghiệp bền vững.
Skydio chuyển hướng kinh doanh
Vào mùa hè, Skydio đã đóng cửa mảng kinh doanh drone tiêu dùng để tập trung vào khách hàng doanh nghiệp và công cộng. Mặc dù công ty không còn cung cấp các bộ kit Skydio 2+ Start, Sports, Cinema hoặc Pro, nhưng họ vẫn tiếp tục cung cấp phần mềm và hỗ trợ khách hàng cho những người dùng hiện tại.
Điều này là một đòn giáng lớn đối với ngành công nghiệp thiết bị bay không người lái tiêu dùng, đặc biệt là tại Hoa Kỳ.
Vào tháng 2 năm 2023, Skydio đã huy động được 230 triệu đô la trong vòng đầu tư Loạt E, đưa tổng số vốn của công ty lên 562 triệu đô la. Tháng 3 năm 2021, Skydio đã trở thành nhà sản xuất drone đầu tiên ở Mỹ đạt đạt tình trạng “kì lân” sau vòng đầu tư Loạt D.
Các thiết bị bay không người lái của Skydio được sử dụng bởi mọi chi nhánh của Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ, hơn một nửa tất cả các Sở Giao thông của các tiểu bang Hoa Kỳ, hơn 200 cơ quan an toàn công cộng ở 47 tiểu bang và trên 60 công ty điện lực.
XACT Robotics (2013-2023)
Nhà cung cấp robot y tế XACT Robotics đã sa thải tất cả 65 nhân viên của mình và đóng cửa vào tháng 9. Công ty Israel này phát triển các robot tự động thực hiện phẫu thuật không cần sự can thiệp của bàn tay.
Harel Gadot, trước đây là một nhân viên cấp cao tại Johnson & Johnson, và Yossi Bornstein, người sáng lập và quản lý Shizim Medical Devices, thành lập XACT vào năm 2013.
Công nghệ dẫn kim của công ty này được thiết kế cho các thủ thuật can thiệp tối thiểu, như lấy mẫu sinh thiết và điều trị bằng nhiệt độ. Công nghệ sử dụng một robot với năm bậc tự do, tính toán đường kim liên tục và kiểm soát đóng vòng thời gian thực.
Tuy nhiên, hệ thống này không đạt được doanh thu đáng kể. XACT cũng không thành công trong việc huy động nguồn vốn mới. Công ty đang thương lượng để được đối tác thu mua, nhưng thương vụ cũng không thành công. XACT đã huy động khoảng 60 triệu đô la kể từ khi thành lập, trong đó có 36 triệu đô la vào năm 2019.
PrecisionHawk (2010-2023)
PrecisionHawk, một công ty phát triển thiết bị bay không người lái thương mại có trụ sở tại Raleigh, North Carolina, đã đóng cửa vào tháng 12. Họ tự nguyện đệ đơn phá sản theo Chương 7 với khoản nợ khoảng 17 triệu đô la và tài sản khoảng 3.8 triệu đô la.
Thành lập vào năm 2010, PrecisionHawk từng là một startup thiết bị không người lái triển vọng. Họ đã huy động được hơn 136 triệu đô la kể từ khi thành lập, bao gồm một vòng đầu tư Loạt E trị giá 32 triệu đô la vào năm 2019.
Công ty cung cấp một nền tảng tích hợp của thiết bị bay không người lái và phần cứng cảm biến, cùng với dịch vụ phần mềm quản lý chuyến bay và phân tích dữ liệu. Dữ liệu được thu thập bởi các thiết bị bay không người lái và chuyển đổi thành thông tin tình báo có thể thực hiện bằng phần mềm của công ty. PrecisionHawk cũng phát triển các hệ thống quản lý giao thông máy bay không người lái (UTM) để hỗ trợ tích hợp drone vào không gian không lưu.
Minh Trí (theo the RobotReport)
