 |
| Mỏ lithium với trữ lượng được cho là lớn nhất thế giới nằm ở hõm chảo McDermitt tại Mỹ |
Mỏ lithium khổng lồ tại sa mạc Nevada cuối cùng đã được cấp phép, mở ra dự án được nhà đầu tư dự báo sẽ giúp sản lượng lithium của Hoa Kỳ tăng gấp bốn lần, đáp ứng nhu cầu ngày càng cao của ngành năng lượng tái tạo.
Theo công ty Ioneer (Australia), khu mỏ Rhyolite Ridge sẽ cung cấp đủ lithium để sản xuất pin cho hơn 370.000 xe điện mỗi năm.
Theo thông tin từ công ty, nhà máy này sẽ tạo ra 500 việc làm trong quá trình xây dựng trong vài năm tới và 350 việc làm dài hạn trong suốt nhiều thập kỷ khai thác.
“Rất hiếm các mỏ trên thế giới có tầm ảnh hưởng như Rhyolite Ridge” - Chủ tịch điều hành Ioneer, ông James Calaway, cho biết khi đề cập đến giấy phép do Cục Quản lý Đất đai cấp vào hôm thứ Năm.
Giám đốc điều hành công ty, ông Bernard Rowe, cho biết quá trình xây dựng sẽ bắt đầu vào năm tới.
“Giấy phép này cho phép chúng tôi khởi công xây dựng vào năm 2025 và thực hiện sứ mệnh tạo ra hàng trăm việc làm có thu nhập cao ở các vùng nông thôn, đóng góp hàng triệu đô la tiền thuế cho hạt Esmeralda và tăng cường sản xuất nội địa các khoáng sản chiến lược,” ông nói.
Thông tin này xuất hiện chưa đầy hai tuần trước khi người dân Mỹ đi bầu cử để chọn tổng thống mới, và sẽ được hoan nghênh tại Nevada - nơi tỷ lệ thất nghiệp cao hơn nhiều so với mức trung bình của Hoa Kỳ.
Chính quyền của Tổng thống Joe Biden đã đưa chuyển đổi xanh trở thành trụ cột chính trong chính sách kinh tế của mình, với những khoản đầu tư lớn vào các công nghệ nhằm giảm ô nhiễm gây biến đổi khí hậu.
Các nhà khoa học cho rằng xe điện là một mắt xích quan trọng trong chuỗi hoạt động này và việc phổ biến xe điện tại một quốc gia phụ thuộc vào xe hơi như Mỹ là điều cần thiết để đạt được các mục tiêu giảm carbon.
Biden đã nỗ lực thúc đẩy ngành công nghiệp ô tô Mỹ chuyển hướng từ các dòng xe xăng sang xe điện, với kỳ vọng sẽ tạo thêm nhiều việc làm trong nước.
Các khoản trợ cấp dành cho người tiêu dùng đã mang lại lợi ích cho các nhà sản xuất xe điện tại Mỹ, mặc dù họ vẫn gặp khó khăn trong việc tìm nguồn cung cấp pin lithium – lĩnh vực đang bị chi phối bởi đối thủ chiến lược Trung Quốc.
Tuy nhiên, dự án tại Rhyolite Ridge đã làm nổi bật sự đánh đổi giữa nhu cầu chuyển đổi năng lượng và mong muốn bảo vệ đa dạng sinh học của hành tinh.
Các nhà hoạt động cảnh báo rằng khu mỏ này sẽ đe dọa môi trường sống đặc biệt của Tiehm's Buckwheat – một loài hoa dại quý hiếm với những bông hoa màu kem mọc duy nhất ở góc nhỏ này tại Nevada.
Patrick Donnelly từ Trung tâm Đa dạng Sinh học, một tổ chức phi lợi nhuận về bảo tồn, cho biết: “Việc bật đèn xanh cho mỏ này cho thấy Cục Quản lý Đất đai đang bỏ qua trách nhiệm bảo vệ các loài nguy cấp như Tiehm's Buckwheat và coi thường Đạo luật Bảo vệ loài nguy cấp. Chúng ta cần lithium cho quá trình chuyển đổi năng lượng, nhưng không thể đánh đổi bằng cái giá của sự tuyệt chủng.”
Ioneer thừa nhận rằng trong suốt thời gian vận hành, khoảng 1/5 môi trường sống của loài hoa này sẽ bị ảnh hưởng trực tiếp.
Tuy nhiên, công ty đã chi 2,5 triệu USD để nghiên cứu loài cây này khẳng định rằng, hoạt động khai thác sẽ không ảnh hưởng đến sự sống sót của chúng và các thí nghiệm của họ cho thấy loài hoa này đã phát triển tốt trong môi trường nhà kính.
Bảo Khánh (Theo Industry Week)
